在紐西蘭過日子｜沒租車、一天四餐，還有那些瑣碎的生活小事
這次帶孩子到紐西蘭插班，我們在奧克蘭東區的 Howick 住了五週。
如果單純以旅行來看，我們不會來到這裡，肯定還是以奧克蘭市中心附近為優先住宿。
但因為孩子要在這區上學，我們就這樣住了下來。
五週說長不長，卻也不是住幾晚飯店那麼簡單。
光是要不要租車、住在哪裡、每天吃什麼，就有不少事情需要考慮。
和短期旅行不同，這次需要考慮的不只是行程怎麼安排，還有接下來五週的日子要怎麼過。
沒有租車的五週
出發前，我們其實考慮過很久，到底要不要租車。
有車一定方便。
尤其 Howick 學校附近的短期住宿選擇不多，價格也意外地高。
如果有車，找房子的範圍就能擴大許多，不論房型或價格，選擇自然也更有彈性。
我甚至一度看上一間很喜歡的房子，認真考慮過：如果住宿費省下來的價差足以貼補租車費用，那租車好像也不是不划算。
而且租車的好處還不只是在住宿上，出遊也方便許多。
從 Howick 出發，有些牧場、海邊、購物中心、公園，像是 Cornwall Park、動物園，開車只要二、三十分鐘，搭大眾交通卻得花上一個多小時。
我也看到其他插班家庭，一下課就直接開車出發，順便把周邊甚至更遠的景點都一網打盡。週五更是下課後就能直接展開兩天兩夜的小旅行。
對只插班兩、三週的家庭來說，這種效率真的很有吸引力。
但換成我們搭公車，下課後說走就走這件事，基本上就和我們無緣了。
最後，我們還是決定不租車。
一方面，最後選擇的住家離學校不遠，平日走路 15 分鐘就能上下學。另一方面，既然要待五週，也不打算每天都安排景點。
比較遠的地方，就留到週末。
沒租車當然有不方便的地方。
有時候明明地圖上看起來不遠，研究完公車路線和班次，就會覺得還是算了。
沒有車，平日的生活安排自然得多花點心思。
哪一家超市比較便宜？哪個公車站比較方便？哪些事情可以順路一起完成？
買完食材要不要先回家冰？還是可以直接去接孩子？
每天出門前，都得稍微盤算一下。
當然，我們也不是每次都堅持走路或搭公車。
奧克蘭有 Uber、Bolt 等叫車服務，我偶爾也會使用 Bolt。
畢竟公車票其實不算便宜，有時候剛好和另一位媽媽同行，兩個人分攤車資，搭車未必比公車貴多少，卻能省下不少時間。
晚上帶孩子去上躲避球課時，我也選擇搭 Bolt 來回。省時間，也不用擔心夜間轉車，費用和我們三個人搭公車其實差不多。
所以沒有租車，不代表完全不搭車。
只是每天多了一道功課：怎麼走，才最方便又划算。
公車、渡輪，還有莫名其妙被扣掉的車資
在奧克蘭搭大眾交通，其實比我原本想像中方便。
我們搭乘的大部分交通工具都可以直接用信用卡感應付款，所以我自己就沒有另外買交通卡。
但孩子們還是各自辦了一張當地的 AT HOP 卡。
因為 5～15 歲的兒童，只要使用已登記兒童優惠的 AT HOP 卡，週末及國定假日就能免費搭乘適用的公車、火車及部分渡輪，對我們來說根本就是賺到！
當時空卡一張是 5 紐幣，離開後還可以申請取消卡片並退回符合退款條件的餘額，實際操作也比我想像中簡單。
這五週，公車和渡輪我們都實際搭過。
有一次從 Half Moon Bay 搭渡輪進奧克蘭市區，再轉船去 Devonport。
轉乘時，我們直接跳上另一艘船，卻沒有完成正確的刷卡進出站程序，結果連原本週末免費的兒童票都被扣了款。
我當下就透過系統申請退款，處理過程相當順利，只是仍需要一些作業時間。
偏偏因為這筆多扣的車資，讓我原本以為回國前不必再加值的交通卡，最後還是得先補錢才能繼續使用。
後來我也發現，AT HOP 系統對部分異常扣款有自動檢查與調整的機制，有些款項即使沒有另外提出申請，也可能自動退回。
這時候我就有點後悔，早知道自己也辦一張 AT HOP 卡，查詢及處理車資問題或許會更方便。
好在回台灣後，透過線上申請取消交通卡並退回剩餘款項，整個過程並不麻煩。
這些小插曲，都是實際生活過才會碰到的事情。
一天四餐，媽媽每天都在想要吃什麼
帶孩子插班以前，我應該低估了自己每天到底要準備多少食物。
早餐。
上午 10:30 左右還有 morning tea。
中午午餐。
晚上晚餐。
一天四餐。
每天光是想要準備什麼，就已經很有得忙。
外食價格高，也不像台灣一樣，出門轉個彎就有很多選擇。
所以我在紐西蘭最常去的地方之一，大概就是超市。
我本來就滿喜歡逛國外超市。
不同的牛奶、麵包、優格、零食、起司，一整排擺在那裡，看什麼都覺得有趣。
但逛超市這個興趣有一個很大的缺點：
荷包失血速度非常快。
常常覺得只是進去補幾樣東西，結帳時卻不知道為什麼又花了這麼多。
不過，逛超市也為生活增添了不少小確幸。
像是在台灣價格不便宜的 Antipodes 礦泉水，在紐西蘭竟然只要半價。
買上一瓶 Antipodes，再來一瓶賓德寶 Ginger Beer，明明是大白天，卻喝出了晚上趁孩子睡著後，偷偷小酌一番的愜意。
超市裡還有很多沒吃過的東西，總讓我忍不住想嘗鮮。
有次隨手挑了一款地中海風味的瑪格莉特乳酪抹醬，沒想到塗在吐司上意外地好吃，連孩子們也很喜歡。
還有這裡的牛奶。
「濃、醇、香」在紐西蘭真的不是廣告口號，根本就是基本配備。
五週裡，我們總是刻意挑不同品牌、不同種類的牛奶及羊奶來試試。
每次買回新口味，孩子們都很期待開瓶嘗鮮。
明明只是每天要喝的牛奶，卻也成了我們在紐西蘭生活的一種小樂趣。
厚厚成塊的天然乳脂，嚐得到鮮奶的濃醇
從台灣帶來的保溫罐，到入境隨俗的分格便當盒
出發前，我還特別從台灣帶了保溫罐。
因為華人媽媽的想法就是：
紐西蘭正值最冷的冬天，中午還是讓孩子吃點熱騰騰的東西比較好吧？
結果到了當地，最後又忍不住買了這裡大家都會用的分格便當盒。
既然都來體驗生活了，好像也會想讓孩子稍微跟著同學一起過日子。
孩子每天回家，很喜歡跟我報告同學帶什麼。
然後我們又跟著買。
到了後來，他們也很自然地拿著一整顆蘋果啃。
喜歡擠擠優格。
洋芋片更是不用說，尤其是紐西蘭在地品牌 Bluebird，瘋狂喜歡。
這些食物在台灣其實也不是買不到。
可是當它變成「同學都這樣吃」的時候，好像又多了一點不同的味道。
原本從台灣認真帶來的保溫罐，最後反而被冷落了。
孩子更在意的，是分格便當盒裡，每個格子能裝些什麼和同學一樣的食物。
融入生活，有時候真的不是什麼大事。
可能就是一個便當盒。
一顆蘋果。
一包跟同學一樣的點心。
住五週，開始處理一個家的事情
住上五週，還有一些事情是短期旅行時比較少碰到的。
像是租房、押金，以及水電、瓦斯等費用的結算。
我們這次住宿是直接和房東接洽，沒有透過訂房平台。
從一開始和房東視訊、互相認識，到討論租屋條件、押金、水電瓦斯的計費方式，以及最後如何退還押金，每個細節都得自己確認，最後再簽訂合約。
而實際付款，又是另一個問題。
如果能透過當地銀行帳戶收付款，當然會即時方便許多。但我們只短暫停留五週，要開立當地銀行帳戶並不容易。如果請朋友代收代付，不但麻煩，還得考慮轉帳的時間差。
也因為這次租屋，我開始研究並使用 Wise，取得可以用來處理當地收付款的帳戶資料，讓押金及相關款項的往來更方便。
原本只是為了解決眼前的問題，沒想到又因此學會了一項新工具。
對我來說，這也是海外生活有趣的地方。因為有需要，才會開始研究；研究之後，又發現原來還有這樣的方式。說不定哪一天，又會派上用場。
過程中，另一件讓我驚訝的事，是紐西蘭銀行辦理 SWIFT 國際匯款，連新增海外受款人都可以直接透過網路銀行操作，不需要先跑一趟銀行櫃檯。
反觀我自己在台灣的跨境匯款經驗，國際匯款或新增受款人往往還得親自到銀行辦理約定。
這不禁讓我好奇，是不是台灣對資金匯出海外有比較多的管控與顧慮，才讓銀行作業相對繁瑣？
雖然真正的原因我也不得而知，但這樣的便利性差異，確實讓我很有感。畢竟當初和房東討論押金該如何退還時，我就曾為跨國收款的問題傷透腦筋，沒想到對當地人來說，透過網路銀行操作國際匯款竟然可以這麼方便。
原來換個國家，媽媽還是一樣忙
原來換個國家生活，媽媽的工作也沒有少多少。
只是這些在台灣早已習以為常的小事，換個地方重新經歷一次，竟然也變得有趣起來。
發布日期：2026-10-30